Lateinamerika - der katholische Kontinent

Seit Monaten kennt Köln kaum noch ein anderes Thema: Der Papst kommt, und mit ihm voraussichtlich mehr als eine Million Jugendliche aus aller Welt. Auf dem Weltjugendtag wollen sie gemeinsam ihren Glauben feiern eine Massenveranstaltung, deren Bilder vor allem eines suggerieren: dass der katholische Glaube lebt. Wie lebendig er sein kann, hat auch die überwältigende Anteilnahme der Menschen am Tode Papst Johannes Pauls II. gezeigt. Rom platzte zwei Wochen lang geradezu aus allen Nähten: Pilger, wohin das Auge sah.

Im krassen Gegensatz dazu stehen die leeren Bankreihen, auf die die wenigen Besucher jeder Sonntagsmesse blicken. Und auch die Priester werden langsam knapp in der katholischen Kirche. Ob der neue Papst Benedikt XVI. daran etwas ändern wird?

Wenig ändern wird sich wohl für die Katholiken in Lateinamerika. Ihre Hoffnung, dass einer aus ihren Reihen den Papstthron besteigt und damit die Dritte Welt näher in den Blickwinkel Roms rückt, hat sich nicht erfüllt. Dabei leben in Lateinamerika immerhin rund 45 Prozent der insgesamt 1,1 Milliarden Katholiken dieser Welt. Ein Grund für matices, sich einmal näher mit den Christen in Lateinamerika zu beschäftigen. Wie glauben die Menschen dort, an was glauben sie und welchen Glaubensgemeinschaften gehören sie an? Wir haben uns auf Spurensuche begeben in einem Kontinent, wo Marienbildchen fast jeden Rückspiegel zieren, alte Götter in katholischen Heiligen weiterleben und selbst Fußballer religiöse Missionen wahrnehmen...

Die Redaktion